Era notte quando habibou (un ragazzo del Mali) fu imbarcato con altre 90 persone per l’Italia. Alcuni volevano quel viaggio, altri – come Habibou – erano costretti a farlo, perchè erano deportati.
Ma nessuno immaginava quello che sarebbe successo.
Mezz’ora dopo aver preso il mare, gli scafisti li abbandonarono. “Seguite la stella” fu l’unica indicazione che gli diedero per continuare.
La conseguenza fu un viaggio tragico. Un naufragio, poi una nave che non li salvò, poi un altra che li salvò, ma rischiando di affondare capovolgendosi. E finalmene la nave che li condusse in Italia. Dopo oltre un giorno di paura e sofferenza.
Una tragedia che si è ripetuta molto spesso nel mare mediterraneo.
Habibou dice che in quei momenti tu capisci che il destino esiste e che tu sei inesorabilmente nelle sue mani.
Sopratutto, quello che colpisce è l’abbandono. E quel “seguite la stella”, detto a persone che non hanno esperienza di navigazione, postesu una barca che non ha la forza che serve ad attraversare quel mare, seppur con un carico umano così importante.
La deumanizzazione è ciò che rende possibile ignorare queste tragedie(1). E’ una cosa molto più potente della semplice disapprovazione (e segue canali neurali molto differenti e più complessi nel nostro cervello). Ma fortunatamente può essere evitata creando empatia, spiegando la sofferenza(2), e mostrando prospettive diverse delle cose.
(1) Molti sono i lavori sulla deumanizzazione. Tra tutti si veda Gail B Murrow and Richard Murrow “A hypothetical neurological association between dehumanization and human right abuses” in Journal of Law and the Biosciences June 8, 2015 p336-364, dove loro studiano in particolare come il linguaggio dell’odio riduce l’empatia deumanizzando il bersaglio, così rendendo possibile percorsi molto pericolosi.
(2) “Denying humanity: the distinct neural correlates of blatant dehumanization” – Bruneau, Jacoby, Ktely and Saxe in Journal of Experimental Psychology: General – 2018, che menziona anche come l’empatia può essere indotta per ridurre la disumanizzazione.
It was night when Habibou (a boy from Mali) was embarked with about 90 other people for Italy. Some wanted that trip, others – like Habibou – were forced to do so because they were deported.
But no one imagined what would happen.
Half an hour after taking to the sea, the smugglers abandoned them. “Follow that star” was the only indication they gave them to continue.
The consequence was a tragic journey. A shipwreck, then a ship that didn’t save them, then another that saved them, but risked sinking in turn. And finally the ship that would take them to Italy. After over a day of fear and suffering.
A tragedy that is very often repeated in the mediterranean sea.
Habibou says that in those moments you understand that destiny exists and that you are inexorably in its hands.
Above all, the abandonment is striking. And that “follow the star” sounds impossible. Said to people who had no sailing experience, on a boat that had no strength for the sea to be crossed, even with such an important human load.
Dehumanization is what makes it possible to ignore such tragedies(1). It is far more powerful than simple dislike (and it follows very different and more complex paths in our brains). But fortunately it can be avoided by creating empathy, explaining suffering(2) and referring to a different perspective for things.
(1) There are many works on dehumanization. Among the many see Gail B Murrow and Richard Murrow “A hypothetical neurological association between dehumanization and human right abuses” in Journal of Law and the Biosciences June 8, 2015 p336-364, where they study in particular how hate speech reduces empathy by dehumanizing the targets and thus making very dangerous pathways possible.
(2) “Denying humanity: the distinct neural correlates of blatant dehumanization” – Bruneau, Jacoby, Ktely and Saxe in Journal of Experimental Psychology: General – 2018, which also mentions how empathy can be induced to reduce inhuman.